拍摄于1957年的《十二怒汉》的故事，简单得足以用一句话概括—— 一个贫民窟中长大的男孩被凿凿铁证指控谋杀生父，陪审团里本有11人坚信他有罪，但由于一个人的反对及其条分缕析的细致推理，最终说服了其他人统统转变为无罪推定。

《十二怒汉》这一反差剧烈的转折式逆袭，是电影史上对陪审团制度进行的第一次也是最强有力的一次普及。它旨在阐释这套“苛刻”的制度如何挽救任何一个可能身陷相似处境的无辜嫌疑犯的生命。

　1787年，一群美国人在费城的一个房间里日夜不停地争吵。

       他们要做一件造福千秋万代的事情——为新生的美利坚合众国设计一部宪法。

　　应该说，他们的工作非常成功。

因为到今天两百多年以来，这部宪法几乎没有大的变动，美国的制度也成为世界很多国家效仿的对象。

　　但可能很多人想不到，这部宪法还有一个奇特的副作用——它能彻底改变我们对西方哲学的看法。

　　关键是它的陪审团制度——“陪审团”（Jury）是一个误导人的翻译，原词没有“陪”的意思，原意大约是“临时裁决委员会”，在法庭上是负责裁决的主角。法官才是陪衬，只能做做解释法律、引导庭审之类的服务工作。

　　美国的陪审团制度从英国继承而来——而英国近代才做成的事，雅典早在公元前三、四百年已经做到了！　　

　　让我们难以理解的是，欧美陪审团的成员都是普通老百姓。法庭对他们的学历水平、法律知识几乎没有任何要求。一个小学水平、没学过法律的人，也能有权决定犯人是不是有罪。

　　所以在欧美，一个亿万富翁该不该破产的命运可能就掌握在一个不爱读书不爱思考只喜欢喝啤酒，看脱衣舞的蓝领工人的身上！

　　但在欧美人看来，这种制度有个很大的好处，就是能保证每个案件的裁断都符合大众的道德观。

这    能避免法律人士凭着专业优势玩弄法律条文，也能用来对抗失去民心的恶法。

再让我们来看看处死了苏格拉底的雅典法庭。

　　雅典城邦已经建立起一套分辨是非的程序。

赫里阿斯特（the Court of the Heliasts）法庭位于集市之南,那是一栋庞大的建筑，一头是陪审团员坐的长凳。另一头是公诉人和被告方的讲坛。

　　审判开始先由公诉人讲话，接着被告讲话，然后由200到2500人组成的，陪审团投票或举手表决是非曲直。这种用计算赞成的人数，来决定某种主张的是非的办法贯穿于雅典的整个政治和法律生活中。一个月中有两三次，全城的男性公民，大约3万人，应邀到集市西南的山头集会，用举手表决的办法，决定城邦的重大问题，对于城邦来说，多数人的意见就等同于真理。

　　坐在法庭长凳上的陪审团成员们不是专家，这些人当中，老人和伤兵的人数超常，他们把陪审员作为一项额外收入的来源，陪审员的酬劳是一天三块钱，少于一个体力劳动者的日工资，但对一个63岁、家居无聊的人来说，也不无小补。

　　成为一名陪审团唯一的条件就是雅典公民、思想健全、不负债——不过思想健全并不是根据苏格拉底的标准，而只是能够走一条直线，并在提问时说出自己的名字。

　　陪审员在审讯过程中常常打瞌睡，其中很少人有过类似案例的经验，或熟悉相关的法规。
雅典的法庭可不是发现真理的讲坛，那只是一群上了年纪或是一条腿的人的匆匆集会，他们从不把自己的意见至于理性的审视之下，而是一心等待着法庭时中的水从一钵滴满另一钵。

　　就是这样的法庭，判了苏格拉底死刑！

　　也就是这样的法庭，还曾审判过人类有历史记载的第一位女诗人——萨福。

据说，她曾经因为某种罪名，或许是人们指责她教坏了全希腊的女孩子，被送上了法庭受审。轮到她为自己辩护的时候，她咬着嘴唇只做了一件事——解开上衣……

喧嚣的法庭突然间肃静下来，男人们屏住了呼吸，方才还熊熊燃烧着的刻骨敌意，不经意间已经结成了冰凌，融化成了春水。

他们突然不明白自己为什么要审判这样一个美丽的女子？

这女子分明是爱与美之神阿芙狄罗忒最虔诚的祭司，没有人可以判“美”有罪，更没有人可以判“爱”有罪！！！

那么当然也没有人可以判“诗”有罪……萨福比苏格拉底幸运多了，她就是这样被当庭开释的。