长年沐浴着爱琴海温润海风的古希腊是一个山地崎岖,泉水丰盛,花木繁茂的美丽半岛。古希腊人相信,这是一块被神选中的土地。他们总是猜测,在幽静的树林深处,在血红的花丛背后,一定曾经闪现着神祗们的身影:也许是一个躲躲藏藏的林间仙女,也许是一个飞奔而过的俊美少年,这些农耕闲暇时的幻想,构成了希腊神话中最灵性的篇章。
那耳喀索斯是河神刻菲索斯与水泽神女利里俄珀之子,拥有令全希腊女性为之倾倒的美貌,然而他对所有前来求爱的女人都无动于衷。山林仙女Echo被他的美貌迷住,陷入对他的爱情无法自拔。然而Echo因为受到赫拉的诅咒只能重复别人的话语,她无法表达对那耳喀索斯的爱意而被后者讥讽。对那耳喀索斯的爱情折磨着她,直至死去。
复仇女神涅墨西斯目睹这一情景后决定惩罚那耳喀索斯,她诅咒他:愿不爱别人的他爱上他自己。有一天那耳喀索斯打猎归来时,在池水中看见了自己俊美的脸。他于是爱上了自己的倒影,无法从池塘边离开,终于憔悴而死,在他死去的地方生出了一株水仙花。因此水仙花除了常见的花语外还有自恋的意思。
阿芙洛狄忒(罗马神话中的维纳斯)在和赫拉赌气的过程中,创造出了白色的玫瑰花。酒神狄俄尼索斯新酿了一种由集合人间所有异性相恋产生的爱制作的葡萄酒,却一不小心把酒洒到了玫瑰上,玫瑰奇迹般的变为鲜红色且散发出浓郁的香味。没过一会儿,一群蜜蜂闻香而来,正好厄洛斯在花的一旁,蜜蜂们以为是和自己抢花粉的虫子就用针刺厄洛斯。阿芙洛狄忒看见后心疼儿子就把它们的针拔掉扔进了玫瑰丛中,被拔掉的针于是化为玫瑰花枝干上的刺。于是玫瑰就由最初的白色无刺变成了红色有刺,后人根据玫瑰的特点,将其看为爱情的象征。
阿多尼斯是希腊美女密耳拉的儿子,他一出生就非常漂亮,因此阿芙洛狄忒将他放在一个箱子里让冥后珀耳塞福涅来保管。珀耳塞福涅也被阿多尼斯的魅力深深打动,她拒绝将阿多尼斯还给阿芙洛狄忒。两位女神之间的争执不是由宙斯就是由卡利俄佩调停的。阿多尼斯每年四个月与阿芙洛狄忒待在一起,四个月与珀耳塞福涅待在一起,四个月独自生活。
后来阿多尼斯被一头野猪杀死。这头野猪要么是阿耳忒弥斯为了报复阿芙洛狄忒的作用,要么是阿芙洛狄忒的情人阿雷斯遣送的。当阿芙洛狄忒在阿多尼斯的尸体上撒甘露时,阿多尼斯流的每滴血都变成血红色的银莲花。
雅辛托斯是马其顿国王皮埃罗斯的儿子,他是一个美丽的青年,为阿波罗神所钟爱。厌倦了音乐与琴弓的阿波罗,在乡村的消遣游戏中如释重负。他会带着雅辛托斯穿过山边的森林沼泽,去狩猎。或者他们会练习一种运动,雅辛托斯总是把技巧教给他其他的朋友。这就是斯巴达城邦后来强盛的原因。这种简单的生活唤醒了阿波罗的欲望,而这种欲望却使得这个卷发男孩比以往更加迷人。
他们的爱情遭到西风神仄费洛斯嫉妒,在一次掷铁饼比赛中,仄费洛斯吹偏了阿波罗掷出的铁饼,雅辛托斯被铁饼误伤致死。在雅辛托斯的血泊中,长出一种美丽的花,阿波罗便以少年的名字命名,称为风信子(Hyacinthus)。风信子花呈现暗灰的色泽,犹如紫金黄铜。花瓣上出现了“ay”的字样,看到花的人仿佛能听到阿波罗的叹息声。花语:悲伤、妒忌。
鸢尾花英文叫Iris,又被称作彩虹花、蓝蝴蝶。Iris为希腊神话中彩虹的化身和神的使者,她被认为是神和人之间的联系人,向人传达宙斯和赫拉的旨意、命令和意志。传说中,她还指引女人的灵魂到达她们的安息之地,因此鸢尾花就成了女人墓地上常见的花束,以纪念伊里斯。
法国国王路易七世有一夜梦见蝴蝶花,此花给他留下了不可磨灭的印象,于是在十字军圣战中他将蝴蝶花当作自己的徽章。迷人的蝴蝶花由此而得路易之花的美名,后来成为法国王室纹章花形。
伊里斯最常见的形象是一位带有双翅的少女,身披薄纱,在阳光下呈现出七种色彩,绚丽多姿。在古典造型艺术中,伊里斯经常站在赫拉身后,其形象是一个生有翅膀的少女,手持茶杯,伊里斯用此茶杯给云朵送水。
半人马卡戎作为赫拉克勒斯的师傅兼友人,被后者的毒箭误伤。卡戎使用矢车菊来医治自己的伤口,但痛苦并没有减轻。因为卡戎具有不死之身,所以他宁可死去也不愿一直处于这种痛苦之中。普罗米修斯被解救之后,他代替了普罗米修斯的位置,死后化为人马座,而矢车菊则和卡戎联系了起来。
在死亡的国度里,冥王哈得斯把死者的灵魂安置在长满金穗花的荒烟漫草中。淡淡的、灰灰的金穗花所营造出来的阴暗色彩,正适合于阴间的虚无及悲伤感。事实上,在希腊的许多河边,常常可以看到这种金穗花田。荷马的「奥德赛」中曾提到,在一处金穗花田中正住着在特洛亚战争中被残杀的英雄的灵魂。
在希腊诗人眼中,冬天时金穗花赤裸的茎干,就好像是在Acheron河边流浪移动的朦胧军队一般。金穗花令人讨厌的气味以及略带深紫色的花团,也和阴间苍白的死亡和黑暗相一致。
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